בכנס ישראל לחניה ותחבורה 2023, הציגה ד"ר נטלי כץ, מנהלת התוכנית האסטרטגית ברכבת ישראל, חזון תחבורתי שאפתני שנועד לחלץ את מדינת ישראל מהפקקים המתישים. "אנחנו לא יכולים לסלול עוד כבישים לנצח", הצהירה ד"ר כץ, "הפתרון היחיד הוא רכבת כבדה, מהירה ומחושמלת".

המחיר הכלכלי של הפקקים

ד"ר כץ הציגה נתונים מדאיגים בשיתוף עם משרד האוצר, המראים כי אובדן הזמן בפקקים עולה למשק הישראלי כ-30 מיליארד ש"ח בשנה. כדי להילחם בנתון זה, רכבת ישראל מקדמת את תוכנית 2040, במסגרתה יושקעו סכומים חסרי תקדים בפיתוח תשתיות.

מהפכת החשמול והאיתות

אחד מעמודי התווך של התוכנית הוא פרויקט החשמול, המבוצע בשיתוף חברת SEMI הספרדית. המעבר מרכבות דיזל לרכבות חשמליות יאפשר נסיעה שקטה, נקייה ומהירה יותר. בנוסף, הרכבת מטמיעה את מערכת ה-ERTMS (מערכת ניהול תנועה אירופאית), שתאפשר להגדיל את תדירות הרכבות בנתיבים קיימים מבלי לפגוע בבטיחות.

קישוריות לירושלים ולפריפריה

ד"ר כץ הדגישה את החשיבות של ירושלים בתוכנית האסטרטגית. בזכות הארכת קו הרכבת המהירה והוספת תחנות במרכז העיר, ירושלים הופכת לנגישה יותר מאי פעם. המטרה היא להגיע למצב שבו נסיעה בין המטרופולינים המרכזיים – חיפה, תל אביב, ירושלים ובאר שבע – תתבצע ברכבות מהירות של 250 קמ"ש, מה שיהפוך את המגורים בפריפריה לאופציה ריאלית עבור עובדי מרכז הארץ.

שיתוף פעולה עם רשויות מקומיות

לסיום, קראה ד"ר כץ לראשי הרשויות המקומיות לפעול יחד עם הרכבת להקמת חניוני "חנה וסע" גדולים ושאטלים ל"קילומטר האחרון". "הרכבת היא השלד של התחבורה בישראל, אבל היא זקוקה למערך משלים של תחבורה ציבורית וניהול חניה חכם בערים כדי להצליח באמת".